학교와 장학금으로 학생들에게 힘을 실어 주고, 고등교육으로 가는 장벽을 허뭅니다.

말리는 서아프리카 사헬 지역에서 가장 큰 내륙국이자 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나로, 2012년 1인당 연간 GDP는 약 660달러였습니다(세계은행, 2014).

모든 것은 2010년, 한 소녀에게서 시작되었습니다. 시카소를 방문하던 중 우리 단체의 한 구성원이 조카를 초등학교에 입학시켰습니다. 다른 학생들처럼 그 아이도 수 마일을 걸어 학교에 다녔습니다. 그리고 공식 교육 언어인 프랑스어를 유창하게 구사하는 모습은 현지 방언으로 수업을 받던 급우들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 그중 두 명이 프랑스어를 가르쳐 달라고 부탁했습니다. 소녀는 삼촌에게 배웠다고 답했고, 소녀들은 함께 집으로 걸어가 삼촌에게 도움을 청했습니다.

하나둘씩, 50명이 넘는 아이들이 배움을 위해 그의 집을 찾게 되었습니다. 많은 아이들에게 그것은 교육을 받을 수 있는 유일한 길이었습니다. 우리는 아이들을 2~9세와 10~16세 두 그룹으로 나누어 주 2회 수업을 제공했습니다.

커져 가는 필요를 보며, 우리는 잔주굴라(Zandjougoula), 코잔소디울라(Kozansso-dioula), 자나두구(Zanadougou)를 비롯한 시카소 주변 마을로 활동을 확대했습니다. 수업은 촌극과 이야기, 노래를 통해 이루어집니다. 참여하는 아이들은 작은 보상을 받고, 각 과정이 끝나면 종합 시험을 치른 뒤 학용품과 함께 성적과 형편에 따라 월 2달러의 재정 지원을 받습니다. 아이들이 이런 작은 선물을 들고 집에 돌아오면 부모들은 계속 수업에 보내 주고, 아이들이 받는 관심은 더 밝은 미래에 대한 희망을 심어 줍니다.